La nostra Terra ospita circa 5,5 milioni di specie di insetti, ma solo un quinto di queste è stato nominato. Questi esseri, considerati i più diversi, offrono servizi inestimabili ai nostri ecosistemi.
Cameroon’s vanishing bees
Crescendo nel mio nativo Mbesa (Mbessa) Kingdom in Cameroon , gli insetti come le api falegname, le api da miele, le vespe , i coleotteri delle colline, i coleotteri stercorari, i bug della polvere, le libellule e i grilli erano ovunque. Tuttavia, oggi, sono molto più difficili da trovare. Questo mi ha ispirato a riflettere sul declino degli insetti in Mbesa , concentrandomi su come l’ arte – in particolare la letteratura – possa affrontare l’ estinzione di massa degli insetti. In un saggio multimediale che combina analisi, poesia e video, sostengo che le arti e la letteratura africana possono essere strumenti potenti nella lotta contro questa crisi. La mia poesia, ” Ricordando le grandi api in Mbesa “, cattura le relazioni che avevamo da bambini con diversi tipi di api falegname.
Quando eravamo giovani, avevamo molti tipi di api . Quando le stagioni secche ricoprivano la terra di polvere, erano grandi api giallastre – ndehse bangnese , quelle non sociali che vivevano in coppia, che si scavavano nel legno morbido e secco nei cespugli, e producevano una dolce pasta gialla che raccoglievamo quando andavamo a prendere legna. Spesso ci corteggiavamo le ragazze offrendo loro la dolce pasta. A volte, ignorando, rostivamo e gustavamo le loro larve bulbose a casa. Poiché non ci pungevano, ne catturavamo alcune vive, e le portavamo a casa, legandole a lunghi pezzi di filo e facendole volare come aerei.
C’erano anche grandi api nere – ndehse fingnese , che si scavavano nelle tavole e nel legno sui nostri tetti. Anche loro producevano una dolce pasta gialla, ma non potevamo distruggere le case per raccoglierla, tranne quando i nostri padri dovevano ristrutturare. Facilitati da fogli di zinco rumorosi sui tetti, diventavano a volte bande chiassose, che ronzavano melodie gentili dalle loro tane per intrattenerci durante il giorno, disturbando il nostro sonno alcune notti. Gli insetti sono apparsi a lungo nella letteratura in tutto il mondo, ma spesso vengono demonizzati , soprattutto le zanzare portatrici di malaria nelle regioni tropicali in Africa e Asia . Questo è riflesso nel lavoro di poeti come Cameron Conaway e me stesso.
La poesia ” Ricordando le grandi api in Mbesa ” offre una prospettiva diversa, celebrando i ricordi positivi e culturali legati agli insetti. Questo si inserisce in una tradizione letteraria di elevare gli insetti, soprattutto mentre la biodiversità diminuisce. Gli insetti ispirano il lirismo nella poesia inglese del ‘600 , e suscitano meraviglia negli universi letterari dello scrittore sudafricano J.M. Coetzee e vengono consumati come cibo nel romanzo seminale di Koli Jean Bofane , ” Congo Inc. “. Gli insetti hanno anche ricoperto ruoli importanti come metafore in proverbi e nelle tradizioni orali di tutto il mondo. Ad esempio, un proverbio indigeno di Mbesa dice che non puoi strappare l’insetto di un pollame (wa ka wa boa fi antayn a ngve), che significa che i potenti non possono sequestrare i beni dei deboli.
L’arte può riaccendere la nostra connessione con queste specie vitali, spesso trascurate, aiutando a sensibilizzare e promuovere la loro conservazione .
The arts and the beauty of insects
È vero che alcuni insetti non sono facili da guardare. I vermi di terra , spesso considerati brutti e vischiosi, sono un esempio lampante. Tuttavia, anche queste creature possono essere celebrate attraverso l’ arte e la letteratura . La mia poesia, ” Beautiful Earthworms “, mette in evidenza il loro ruolo cruciale nel fertilizzare il suolo e nutrire le piante. La loro bellezza deve essere apprezzata con la mente.
Prime strofe della poesia
Ecco le prime tre strofe della poesia:
- Creature morbide e vischiose,
Voi scivolate sottoterra – Accompagnando acqua e azoto, Distribuendo nutrienti alle piante Che ci nutrono, ma alcuni di noi misurano La vostra bellezza con gli occhi, non con la mente.
- Creature fragili e flessibili,
Voi scavate nel terreno – Impregnando il suolo per il nostro bene, Lavorando instancabilmente come ingegneri naturali Per sostenere la vita, ma alcuni di noi misurano Il vostro valore con emozioni, non con eco-metri.
- Mentre alcuni di noi bruciano combustibili, la terra si riscalda;
Altri spruzzano verso l’estinzione i nostri vermi. Sterminarvi ci lascia e ad altri affondati Mentre la ricerca di capitale ci tiene ubriachi. Senza dubbio distruggiamo la terra cercando bellezza E dimentichiamo che una terra sana può essere brutta. Il messaggio è chiaro: “Che sia a Mbesa o altrove, uno dei modi per ristabilire le nostre relazioni armoniose con Madre Terra è imparare o riapprendere ad ammirare creature che in precedenza erano percepite come brutte o sgradevoli.” Per combattere i danni ecologici causati dal capitalismo e dal cambiamento climatico , abbiamo bisogno di nuove metafore e narrazioni che onorino questi esseri vitali e trascurati.
The arts as advocacy for insects
Le arti e la letteratura svolgono un ruolo cruciale nell’ advocacy per l’azione contro il cambiamento climatico e la conservazione della biodiversità , in particolare nel sensibilizzare l’opinione pubblica sulla difficile situazione degli insetti . Nel mio recente articolo, attraverso poesie e video , sottolineo l’urgente necessità di proteggere le diverse specie di insetti dall’ estinzione . Questa advocacy – sia la mia che quella di altri artisti – condanna anche l’uso crescente di sostanze chimiche dannose come erbicidi , insetticidi e pesticidi nell’agricoltura, sia di sussistenza che commerciale, non solo nel Regno di Mbesa ma in tutto il Camerun e nel mondo. Queste sostanze chimiche sono contributori significativi al declino degli insetti, parte dell’attuale sesta estinzione di massa della biodiversità globale. Le arti possono anche mobilitare pratiche indigene, come versare libazioni e altri rituali di purificazione in Mbesa per l’ appeasement ancestrale e spirituale, al fine di promuovere la conservazione degli insetti e della biodiversità.
Insieme all’uso dell’ educazione ambientale , esorto le autorità tradizionali come il Re (Fon) e l’ Assemblea Tradizionale (Kwifon/Kfifoyn) a vietare sostanze chimiche dannose e a eseguire rituali per mitigare i danni già inflitti alla Terra.
Moving forward
Guardando al futuro, raccomando di espandere gli sforzi per combattere l’ estinzione degli insetti . Iniziative collettive come antologie , concorsi artistici e premi sono fondamentali per aumentare la consapevolezza. Attualmente sto curando una antologia poetica bilingue inglese-francese sui cambiamenti climatici e le questioni ecologiche nel bacino del Congo . I lavori in questa antologia evocano e celebrano insetti come api , vermi e mosche . In un recente concorso, i lettori di The Guardian hanno selezionato il verme di terra come invertebrato dell’anno . È necessario che emergano più iniziative come questa a sostegno della nostra Terra condivisa e dei suoi insetti in pericolo.
Dobbiamo combinare arti , letteratura e scienza ambientale per sostenere la conservazione mentre le estinzioni degli insetti accelerano. Dato il ruolo critico degli insetti negli ecosistemi, questa non è solo una questione scientifica – è anche una questione culturale.
Fonte: TheConversationEU