Gli scienziati hanno identificato una nuova specie di dinosauro gigante che abitava l’Africa del Nord circa 95 milioni di anni fa.
Tameryraptor markgrafi: un dinosauro predatore di 10 metri
Il Tameryraptor markgrafi è uno dei più grandi carnivori terrestri conosciuti, con una lunghezza di circa 10 metri . Questa nuova specie di dinosauro predatore è stata identificata grazie a fotografie d’archivio dello scheletro originale, risalente a prima del 1944 . Il fossile originale fu descritto nel 1914 dopo essere stato scavato nell’ Oasi di Bahariya in Egitto e successivamente conservato insieme ad altri fossili di dinosauri egiziani nella Bavarian State Collection for Paleontology and Geology a Monaco . Il paleontologo Ernst Stromer von Reichenbach (1871-1952) aveva inizialmente assegnato il fossile al genere Carcharodontosaurus , che significa lucertola dai denti a forma di squalo . Misurando circa 10 metri , il Tameryraptor markgrafi è comparabile in dimensioni al leggermente più giovane Tyrannosaurus rex dell’America del Nord.
Tuttavia, gran parte della collezione di fossili di dinosauri a Monaco, inclusi quelli dall’Egitto, fu distrutta durante i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale . Le uniche tracce di questo gigante di 10 metri erano le note di Stromer, illustrazioni delle sue ossa e alcune fotografie degli scheletri originali. Le immagini d’archivio mostrano lo scheletro originale dall’Egitto, comprese parti del cranio, della colonna vertebrale e degli arti posteriori prima della sua distruzione. Secondo Maximilian Kellermann , primo autore dello studio, “ciò che abbiamo visto nelle immagini storiche ha sorpreso tutti. Il fossile di dinosauro egiziano rappresentato lì differisce significativamente dai più recenti Carcharodontosaurus trovati in Marocco .” Kellermann ha aggiunto che la classificazione originale di Stromer era quindi errata, portando all’identificazione di una specie di dinosauro predatore completamente diversa e precedentemente sconosciuta, che è stata chiamata Tameryraptor markgrafi .
I ricercatori hanno scoperto dalle immagini che il dinosauro aveva denti simmetrici distintivi e un prominente corno nasale . Il nome del genere ” Tamery ” si riferisce al nome antico per l’Egitto, mentre il nome della specie onora Richard Markgraf , il collezionista di fossili di Stromer che scavò i resti del dinosauro. Questa specie è correlata al Carcharodontosaurus del Nord Africa e del Sud America e a un gruppo di dinosauri predatori dell’Asia, i Metriacanthosaurs . I risultati suggeriscono che i dinosauri del Nord Africa erano molto più diversi di quanto si pensasse in precedenza.
La scoperta basata su fotografie d’archivio
La nuova specie di dinosauro, Tameryraptor markgrafi , è stata identificata grazie a fotografie d’archivio dello scheletro originale risalenti a prima del 1944 . Queste immagini mostrano il sistema scheletrico del dinosauro, inclusi parti del cranio , della colonna vertebrale e degli arti posteriori , prima della loro distruzione durante la Seconda Guerra Mondiale .
- Le uniche tracce rimaste di questo gigante di 10 metri erano le note del dottor Stromer, illustrazioni delle sue ossa e alcune foto degli scheletri originali.
- Le immagini archiviate hanno rivelato che il fossile di dinosauro egiziano mostrato differisce significativamente dai più recenti Carcharodontosaurus trovati in Marocco.
- La classificazione originale di Stromer è stata quindi considerata errata, portando alla scoperta di una nuova specie di dinosauro predatore.
- I ricercatori hanno notato che il dinosauro presentava denti simmetrici distintivi e un prominente corno nasale.
- Il nome del genere “Tamery” si riferisce al nome antico dell’Egitto, mentre il nome della specie onora Richard Markgraf, il collezionista di fossili che ha scavato i resti del dinosauro.
Un’importante rivalutazione della classificazione
La classificazione originale del fossile di Tameryraptor markgrafi è stata considerata errata, portando alla scoperta di una nuova specie di dinosauro predatore. Questo fossile, descritto per la prima volta nel 1914 dal paleontologo Ernst Stromer von Reichenbach , era stato inizialmente assegnato al genere Carcharodontosaurus , noto come lucertola dai denti a forma di squalo. Tuttavia, la rivalutazione è avvenuta grazie all’analisi di fotografie d’archivio dello scheletro originale, risalenti a prima del 1944, che hanno rivelato differenze significative rispetto ai Carcharodontosaurus più recenti trovati in Marocco. I ricercatori hanno notato che il dinosauro presentava denti simmetrici distintivi e un prominente corno nasale. Il nome del genere Tamery si riferisce all’antico nome dell’Egitto, mentre il nome della specie onora Richard Markgraf , il collezionista di fossili che ha scavato i resti del dinosauro.
Questa scoperta ha portato a una comprensione più profonda della diversità dei dinosauri in Nord Africa , suggerendo che erano molto più vari di quanto si pensasse in precedenza.
Diversità dei dinosauri in Nord Africa
I risultati della ricerca suggeriscono che i dinosauri del Nord Africa erano molto più diversi di quanto si pensasse in precedenza. Questo studio ha rivelato che la diversità della fauna di dinosauri predatori nella regione è stata sottovalutata, aprendo nuove prospettive per la comprensione della paleontologia africana. Gli scienziati hanno sottolineato l’importanza di esplorare non solo i siti di scavo, ma anche gli archivi storici , per scoprire nuove specie e rivalutare le classificazioni esistenti. La scoperta del Tameryraptor markgrafi è un chiaro esempio di come l’analisi di fotografie d’archivio possa portare a identificazioni significative e a una migliore comprensione della biodiversità preistorica.
Fonte: Independent