Tre decenni fa, il mondo era sull’orlo di uno scontro nucleare – fino a quando Jimmy Carter non si presentò in Corea del Nord.
L’intervento di Carter
Tre decenni fa, il mondo era sull’orlo di uno scontro nucleare, fino a quando Jimmy Carter si presentò in Corea del Nord . Nel giugno 1994 , l’ex presidente degli Stati Uniti arrivò a Pyongyang per colloqui con l’allora leader Kim Il-sung . Questo incontro rappresentò un evento senza precedenti, essendo la prima volta che un presidente statunitense, sia in carica che ex, visitava la Corea del Nord. L’intervento di Carter fu un atto straordinario di intervento personale , che molti ritengono abbia evitato un conflitto tra gli Stati Uniti e la Corea del Nord, potenzialmente devastante e costoso in termini di vite umane. Questo gesto portò a un periodo di maggiore coinvolgimento tra Pyongyang e l’Occidente.
Carter, che morì all’età di 100 anni il 29 dicembre, si era trovato in una situazione di alta tensione tra Washington e Pyongyang . Le agenzie di intelligence statunitensi sospettavano che, nonostante i colloqui in corso, la Corea del Nord potesse aver sviluppato segretamente armi nucleari. In un annuncio sorprendente, la Corea del Nord dichiarò di aver iniziato a ritirare migliaia di barre di combustibile dal suo reattore nucleare di Yongbyon per il riprocessamento, violando un accordo precedente con gli Stati Uniti. In questo clima di crescente sospetto, Carter decise di accettare l’invito di Kim Il-sung, dopo anni di richieste personali da parte del leader nordcoreano. Il 15 giugno 1994, Carter attraversò il confine verso la Corea del Nord, accompagnato da sua moglie Rosalynn , un piccolo gruppo di collaboratori e una troupe televisiva.
L’incontro con Kim rappresentò per Carter un dilemma morale, poiché aveva disprezzato Kim Il-sung per 50 anni, avendo vissuto in prima persona le conseguenze della guerra di Corea. Durante il suo soggiorno, Carter scoprì che la Corea del Nord non solo temeva un attacco militare statunitense, ma stava anche preparando piani per la guerra. Carter presentò una serie di richieste da parte di Washington, che includevano:
- Riprendere i negoziati con gli Stati Uniti.
- Iniziare colloqui di pace diretti con la Corea del Sud.
- Ritirare reciprocamente le forze militari.
- Aiutare gli Stati Uniti a trovare i resti dei soldati americani sepolti in territorio nordcoreano.
Kim Il-sung accettò tutte le richieste di Carter, dimostrandosi molto disponibile. Carter propose un accordo in base al quale la Corea del Nord avrebbe fermato la sua attività nucleare, consentendo il ritorno degli ispettori dell’ IAEA nei suoi reattori e, infine, smantellando le strutture di Yongbyon. In cambio, gli Stati Uniti e i loro alleati avrebbero costruito reattori ad acqua leggera in Corea del Nord, capaci di generare energia nucleare ma non di produrre materiale per armi. Sebbene l’accordo fosse accolto con entusiasmo a Pyongyang, suscitò riluttanza tra i funzionari statunitensi. Carter, per forzare la mano all’amministrazione Clinton, annunciò pubblicamente i dettagli dell’accordo, lasciando poco spazio per una reazione negativa.
Questo gesto, sebbene controverso, portò a un cambiamento nella politica statunitense nei confronti della Corea del Nord, contribuendo a ridurre le tensioni. Carter, nonostante le critiche e le frustrazioni espresse dalla Casa Bianca, continuò a sostenere che il suo intervento fosse cruciale per risolvere una crisi seria. La sua visita non solo aprì la strada a futuri incontri, ma rappresentò anche un esempio notevole di intervento diplomatico da parte di un ex leader, contribuendo a stabilire un canale di comunicazione tra le due nazioni.
Tensioni nel 1994
Inizio del 1994, le tensioni tra Washington e Pyongyang erano elevate, mentre i funzionari cercavano di negoziare la fine del programma nucleare della Corea del Nord. Le agenzie di intelligence statunitensi sospettavano che, nonostante i colloqui in corso, la Corea del Nord potesse aver sviluppato segretamente armi nucleari. Poi, in un annuncio sorprendente, la Corea del Nord dichiarò di aver iniziato a ritirare migliaia di barre di combustibile dal suo reattore nucleare di Yongbyon per il riprocessamento. Questo violava un accordo precedente con gli Stati Uniti, secondo il quale tale mossa richiedeva la presenza di ispettori dell’Agenzia Internazionale per l’Energia Atomica ( IAEA ). Inoltre, la Corea del Nord annunciò che si sarebbe ritirata dall’ IAEA .
La sospettosità americana aumentò, poiché Washington credeva che Pyongyang stesse preparando un’arma, e i funzionari statunitensi interruppero i negoziati. Washington iniziò a preparare diverse misure di ritorsione, tra cui l’inizio di sanzioni delle Nazioni Unite e il rinforzo delle truppe in Corea del Sud . In interviste successive, i funzionari statunitensi rivelarono che stavano anche considerando di lanciare una bomba o un missile su Yongbyon, una mossa che sapevano avrebbe probabilmente portato a una guerra nella penisola coreana e alla distruzione della capitale sudcoreana, Seul . Fu in questa atmosfera tesa che Carter decise di intervenire. Per anni, era stato corteggiato in silenzio da Kim Il-sung, che gli aveva inviato richieste personali di visitare Pyongyang.
Nel giugno 1994, dopo aver appreso dei piani militari di Washington e dopo discussioni con i suoi contatti nel governo statunitense e in Cina – principale alleato della Corea del Nord – Carter decise finalmente di accettare l’invito di Kim. Carter, durante il suo viaggio, scoprì che la Corea del Nord non solo temeva un attacco militare statunitense su Yongbyon, ma era anche pronta a mobilitarsi.
- “Chiesi [agli avversari di Kim] specificamente se avessero fatto piani per andare in guerra. E risposero molto specificamente: ‘Sì, lo eravamo’.”
- “La Corea del Nord non poteva accettare la condanna del loro paese e l’imbarazzo del loro leader e che avrebbero risposto.”
- “E penso che questo piccolo e auto-sacrificale paese e i profondi impegni religiosi che avevano, in effetti, verso il loro leader venerato, il loro Grande Leader come lo chiamavano, significava che erano disposti a fare qualsiasi sacrificio di morti massicci in Corea del Nord per preservare la loro integrità e il loro onore, il che sarebbe stato un orribile disastro a mio avviso.”
Carter presentò una lista di richieste da Washington, oltre alle sue stesse proposte. Queste includevano:
- Riprendere i negoziati con gli Stati Uniti.
- Iniziare colloqui di pace diretti con la Corea del Sud.
- Un ritiro reciproco delle forze militari.
- Aiutare gli Stati Uniti a trovare i resti dei soldati statunitensi sepolti nel territorio nordcoreano.
“Lui accettò tutte. E così, lo trovai molto disponibile,” disse Carter. “Per quanto ne so allora e ora, era completamente veritiero con me.” In modo cruciale, Carter elaborò un accordo in cui la Corea del Nord avrebbe fermato la sua attività nucleare, avrebbe permesso il ritorno degli ispettori dell’IAEA nei suoi reattori e, infine, avrebbe smantellato le strutture di Yongbyon. In cambio, gli Stati Uniti e i loro alleati avrebbero costruito reattori ad acqua leggera in Corea del Nord, che avrebbero potuto generare energia nucleare ma non produrre materiale per armi. Sebbene accolto con entusiasmo da Pyongyang, l’accordo fu accolto con riluttanza dai funzionari statunitensi quando Carter lo suggerì in una telefonata. Egli poi disse loro che stava per andare in CNN per annunciare i dettagli dell’accordo, lasciando così all’amministrazione Clinton poco scelta se non quella di accettare.
Carter giustificò in seguito la sua decisione di forzare la mano del proprio governo dicendo di dover “consumare una risoluzione di quella che consideravo una crisi molto seria”. Ma non andò giù bene a casa: i funzionari erano scontenti per il “freelancing” di Carter e il tentativo di “mettere alle strette” Clinton.
La visita di Carter
Il 15 giugno 1994, Carter attraversò il confine verso la Corea del Nord , accompagnato da sua moglie Rosalynn , un piccolo gruppo di collaboratori e una troupe televisiva. Incontrare Kim Il-sung rappresentava per Carter un dilemma morale . Infatti, egli aveva disprezzato Kim per 50 anni, avendo servito in un sottomarino nel Pacifico durante la Guerra di Corea , dove molti dei suoi compagni erano stati uccisi, ritenendo che il conflitto fosse stato provocato inutilmente da Kim. Nonostante le sue serissime perplessità , al suo arrivo, Kim trattò Carter con grande deferenza, mostrando di essere molto grato per la sua visita. Nei giorni seguenti, i Carter ebbero incontri con Kim, furono portati in un tour turistico di Pyongyang e parteciparono a una crociera su uno yacht di lusso di proprietà del figlio di Kim, Kim Jong-il .
Durante questi incontri, Carter scoprì che la Corea del Nord non solo temeva un attacco militare statunitense a Yongbyon , ma era anche pronta a mobilitarsi. Infatti, quando chiese agli advisors di Kim se stessero pianificando di andare in guerra, ricevette una risposta affermativa. Carter presentò una lista di richieste da parte di Washington , insieme alle sue proposte personali, che includevano:
- Riprendere i negoziati con gli Stati Uniti.
- Iniziare colloqui di pace diretti con la Corea del Sud.
- Un ritiro reciproco delle forze militari.
- Aiutare gli Stati Uniti a trovare i resti dei soldati americani sepolti in territorio nordcoreano.
Kim accettò tutte le richieste, e Carter lo trovò molto accomodante . Crucialmente, Carter elaborò un accordo in base al quale la Corea del Nord avrebbe fermato la sua attività nucleare, avrebbe permesso il ritorno degli ispettori dell’ IAEA nei suoi reattori e, infine, avrebbe smantellato le strutture di Yongbyon. In cambio, gli Stati Uniti e i loro alleati avrebbero costruito reattori ad acqua leggera in Corea del Nord, capaci di generare energia nucleare ma non di produrre materiale per armi. Sebbene l’accordo fosse accolto con entusiasmo a Pyongyang , suscitò riluttanza tra i funzionari statunitensi quando Carter lo propose in una telefonata. Per forzare la mano all’amministrazione Clinton, Carter annunciò che avrebbe rivelato i dettagli dell’accordo su CNN , lasciando così poco spazio di manovra al governo statunitense.
Alla fine del viaggio, gli fu chiesto di trasmettere una dichiarazione ai nordcoreani, ribadendo la posizione pubblica di Clinton secondo cui gli Stati Uniti continuavano a premere per le sanzioni dell’ONU. Tuttavia, Carter disobbedì e, mentre era a bordo della barca con Kim, contraddisse Clinton, affermando che gli Stati Uniti avevano interrotto i lavori per redigere le sanzioni dell’ONU. La Casa Bianca reagì rapidamente, disconoscendo Carter e manifestando frustrazione per il suo comportamento, descrivendolo come un ex presidente che agiva in modo autonomo. Nonostante le critiche, l’abilità di Carter nell’utilizzare i media per esercitare pressione sull’amministrazione Clinton si rivelò efficace. Dopo il suo viaggio, si osservò un cambiamento quasi immediato nella politica statunitense nei confronti della Corea del Nord, con un tono notevolmente più pacato.
Carter, tuttavia, si sentì sorpreso e turbato dalla reazione negativa ricevuta dalla Casa Bianca al suo ritorno a Seoul , ma decise di ignorare le loro indicazioni e di presentarsi a Washington per un briefing, ritenendo che ciò che aveva da offrire fosse troppo importante per essere ignorato. Un mese dopo, il 9 luglio 1994, mentre funzionari statunitensi e nordcoreani si incontravano a Ginevra , i media statali annunciarono la morte di Kim Il-sung per un attacco cardiaco, gettando l’accordo di Carter nell’incertezza. Nonostante ciò, i negoziatori continuarono a lavorare e, settimane dopo, raggiunsero un piano formale noto come Agreed Framework , che, sebbene si fosse rotto nel 2003, era significativo per aver congelato il programma nucleare di Pyongyang per quasi un decennio.
Accordo nucleare
Carter ha proposto un accordo in cui la Corea del Nord avrebbe interrotto la sua attività nucleare, consentendo il ritorno degli ispettori dell’ IAEA nei suoi reattori e, infine, smantellando le strutture di Yongbyon . In cambio, gli Stati Uniti e i loro alleati avrebbero costruito reattori a acqua leggera in Corea del Nord, capaci di generare energia nucleare ma non di produrre materiale per armi.
Accordo e Reazioni
Sebbene l’accordo fosse accolto con entusiasmo da Pyongyang, suscitò riluttanza tra i funzionari statunitensi quando Carter lo suggerì in una telefonata. Per forzare la mano all’amministrazione Clinton, Carter annunciò che avrebbe rivelato i dettagli dell’accordo su CNN , lasciando così poco spazio di manovra al governo statunitense. Carter giustificò la sua azione dicendo di dover “consummare una risoluzione di quella che considerava una crisi molto seria”. Tuttavia, la sua iniziativa non fu ben vista a Washington, dove i funzionari si sentirono frustrati per il suo tentativo di “incastrare” Clinton.
Contrasti e Conseguenze
Verso la fine del viaggio, gli fu chiesto di trasmettere una dichiarazione ai nordcoreani, ribadendo la posizione pubblica di Clinton secondo cui gli Stati Uniti continuavano a premere per le sanzioni dell’ ONU . Carter, però, si oppose e, mentre era a bordo della barca con Kim, dichiarò che gli Stati Uniti avevano interrotto i lavori per redigere le sanzioni, contraddicendo direttamente Clinton. La Casa Bianca reagì rapidamente, disconoscendo Carter e descrivendolo come un ex presidente che agiva in modo autonomo. Nonostante le critiche, l’uso astuto dei media da parte di Carter per esercitare pressione sull’amministrazione Clinton si rivelò efficace, portando a un cambiamento nella politica statunitense verso la Corea del Nord.
Eredità dell’Accordo
Sebbene l’accordo fosse stato formalmente ratificato solo dopo la morte di Kim Il-sung, il 9 luglio 1994, e avesse subito delle difficoltà nel 2003, è stato significativo per aver congelato il programma nucleare di Pyongyang per quasi un decennio. La visita di Carter ha aperto la strada a un percorso di rapprochement , che ha portato a ulteriori incontri e negoziati tra le due nazioni.
Critiche e conseguenze
Carter ha affrontato critiche per aver “aggirato” l’amministrazione Clinton durante le sue negoziazioni. Nonostante il suo intervento sia stato lodato per aver contribuito a prevenire un conflitto, molti funzionari statunitensi erano scontenti della sua decisione di intraprendere tali azioni senza un chiaro mandato.
Disagio all’interno del governo
Robert Gallucci, il principale negoziatore statunitense con la Corea del Nord all’epoca, ha dichiarato che c’era disagio in quasi tutti i settori riguardo al fatto che gli Stati Uniti stessero “subappaltando” la propria politica estera a un ex presidente. Carter ha cercato prima di ottenere il permesso dal Dipartimento di Stato, ma è stato ignorato. Nonostante ciò, ha deciso di informare direttamente il presidente Bill Clinton della sua intenzione di andare in Corea del Nord, senza attendere un’approvazione formale.
Contrasti con l’amministrazione
Durante il suo viaggio, Carter ha ricevuto istruzioni di trasmettere una dichiarazione ai nordcoreani, ribadendo la posizione pubblica di Clinton che gli Stati Uniti continuavano a premere per le sanzioni delle Nazioni Unite. Tuttavia, Carter ha disobbedito a queste istruzioni e, davanti alle telecamere, ha comunicato a Kim che gli Stati Uniti avevano interrotto i lavori per redigere le sanzioni, contraddicendo direttamente Clinton. Questo ha portato a una rapida disconoscenza da parte della Casa Bianca, con alcuni funzionari che hanno espresso frustrazione per il comportamento di Carter, descrivendolo come un ex presidente che stava agendo in modo indipendente .
Critiche sul contenuto dell’accordo
Inoltre, molti a Washington hanno criticato Carter per l’accordo stesso, sostenendo che i nordcoreani lo avessero utilizzato per i propri scopi. Nonostante le critiche, l’uso astuto dei media da parte di Carter per pressionare l’amministrazione Clinton ha avuto successo. Dopo il suo viaggio, si è potuto osservare un’evoluzione quasi ora per ora nella politica degli Stati Uniti nei confronti della Corea del Nord, con un abbassamento del tono.
Reazione di Carter
Carter ha successivamente affermato di aver sbagliato riguardo alla questione delle sanzioni, ma ha risposto con tipica testardaggine alle critiche ricevute. Quando è tornato a Seoul, è rimasto sorpreso e disturbato dalla reazione negativa della Casa Bianca, che gli aveva consigliato di non recarsi a Washington per un briefing. Tuttavia, ha deciso di ignorare questi consigli, ritenendo che ciò che aveva da offrire fosse troppo importante per essere trascurato.
Conseguenze a lungo termine
Un mese dopo, il 9 luglio 1994, mentre funzionari statunitensi e nordcoreani si incontravano a Ginevra, i media statali hanno annunciato che Kim Il-sung era morto di infarto. Questo ha immediatamente messo in incertezza l’accordo di Carter, ma i negoziatori hanno continuato a lavorare, portando alla creazione di un piano formale noto come Agreed Framework . Sebbene l’accordo sia crollato nel 2003, è stato significativo per aver congelato il programma nucleare di Pyongyang per quasi un decennio.
L’eredità di Carter
Carter è stato lodato per il suo intervento diplomatico , nonostante le controversie . La sua visita in Corea del Nord ha rappresentato un atto di intervento personale straordinario, che molti ritengono abbia evitato un conflitto tra Stati Uniti e Corea del Nord, potenzialmente devastante. Questo intervento ha aperto la strada a un periodo di maggiore coinvolgimento tra Pyongyang e l’Occidente.
Il Ruolo di Carter
Carter ha dimostrato una notevole determinazione nel cercare di risolvere la crisi. Ha affrontato un dilemma morale nel incontrare Kim Il-sung, avendo nutrito sentimenti negativi nei suoi confronti per decenni. Tuttavia, durante la sua visita, ha trovato Kim accomodante e disposto a negoziare.
L’Accordo Nucleare
Carter ha proposto un accordo in base al quale la Corea del Nord avrebbe fermato la sua attività nucleare e avrebbe permesso il ritorno degli ispettori dell’ IAEA . In cambio, gli Stati Uniti e i loro alleati avrebbero costruito reattori a ciclo di acqua leggera in Corea del Nord, capaci di generare energia nucleare senza produrre materiale per armi.
Critiche e Riconoscimenti
Sebbene l’accordo fosse ben accolto a Pyongyang, ha suscitato riluttanza tra i funzionari statunitensi. Carter ha forzato la mano all’amministrazione Clinton, annunciando i dettagli dell’accordo in diretta su CNN , costringendo il governo a rispondere rapidamente. Questo ha portato a un cambiamento nella politica degli Stati Uniti nei confronti della Corea del Nord, che ha visto un abbassamento del tono.
L’Eredità di Carter
L’intervento di Carter ha avuto un impatto duraturo, aprendo la strada a future relazioni tra Stati Uniti e Corea del Nord. È stato riconosciuto per il suo coraggio e la sua volontà di affrontare una situazione complessa, nonostante le critiche ricevute. La sua azione è stata vista come un esempio di intervento diplomatico costruttivo da parte di un ex leader, contribuendo a prevenire un’altra guerra coreana.
Fonte: BBC World News