Quando parliamo della natalità nelle nostre società occidentali, ci concentriamo più sulla sua diminuzione che sulle cause che la provocano.
La scelta razionale
La teoria della scelta razionale si inserisce nel contesto della massimizzazione delle utilità. Secondo i suoi postulati, gli individui (e le famiglie) mostrano un comportamento razionale che li porta a fissare come obiettivo la migliore utilità possibile, un termine che in economia designa ciò che risulta più favorevole per la prosperità dell’individuo (o della famiglia). Secondo l’economista della Scuola di Chicago Gary Becker , premio Nobel per l’Economia, la decisione di avere figli si basa sulla comparazione tra i vantaggi psicologici, sociali e culturali attesi e i costi economici derivanti dalla nascita e dall’educazione dei figli. Una diminuzione della fecundità in un paese può essere spiegata da:
- l’aumento del “prezzo” relativo di un figlio;
- la diminuzione significativa del reddito familiare.
Al contrario, un recupero della fecundità può avvenire grazie a:
- una diminuzione dei costi per avere un bambino, ad esempio attraverso l’implementazione di una politica di aiuto familiare;
- un incremento dei redditi in un periodo di prosperità.
In termini economici, la formulazione della teoria è la seguente: la fecundità varia in base alla percezione delle coppie riguardo ai vantaggi di avere un discendente rispetto ad altri beni. In Francia, la fecundità è aumentata negli anni ’40 del secolo scorso grazie all’adozione di una politica di aiuto familiare. Lo stesso è avvenuto negli anni ’80 grazie alle prestazioni per le famiglie numerose. Tuttavia, la fecundità è diminuita quando queste misure sono state ridotte.
L’avversione al rischio
La seconda teoria, quella dell’ avversione al rischio , introduce una dimensione temporale al modello di scelta razionale . La decisione di avere o meno un figlio dipende da come i genitori percepiscono il futuro. Se lo considerano incerto , tendono a non decidere di avere un nuovo bambino, portando a una diminuzione della natalità . Questo fenomeno è stato osservato in Giappone durante la rallentamento economico degli anni ’90, quando le coppie hanno ridotto la loro fertilità e si sono concentrate sul miglioramento delle loro prospettive di reddito o occupazione . Al contrario, se le coppie vedono il futuro con un certo ottimismo , mantengono atteggiamenti più generosi nei confronti della fertilità .
Pertanto, la teoria dell’ avversione al rischio aggiunge al modello dei costi e benefici di Becker la visione che i potenziali genitori hanno riguardo al loro avvenire.
L’uguaglianza tra i sessi
Secondo il postulado della terza teoria, una maggiore equità tra i sessi (in termini di istruzione , occupazione , sistemi fiscali , prestazioni sociali e familiari ) favorisce la fecundità . Al contrario, le tassi di natalità risultano particolarmente ridotte in contesti di minore equità e in modelli tradizionali che considerano l’uomo come il principale sostenitore delle famiglie.
Equità e Fecundità
Una maggiore equità tra i sessi non solo promuove la natalità, ma contribuisce anche a una società più equilibrata e giusta. Le famiglie che operano in un contesto di uguaglianza tendono a prendere decisioni più informate e razionali riguardo alla discendenza .
Modelli Tradizionali
In contrasto, i modelli tradizionali, che vedono il maschio come il principale fornitore, possono limitare le opportunità per le donne e influenzare negativamente le decisioni relative alla natalità .
Bilancio delle Teorie
Le tre teorie presentate offrono elementi utili per spiegare il calo della fecundità nelle società moderne. È importante riconoscere che le scelte delle coppie, sempre più uguali , sono influenzate da una combinazione di fattori razionali e sociali. In sintesi, la promozione di una maggiore uguaglianza tra i sessi è fondamentale per affrontare il problema della natalità in calo, poiché le coppie che operano in un contesto di equità sono più propense a considerare positivamente l’idea di avere figli.
Qual è il bilancio
Le tre teorie offrono elementi utili per spiegare il calo della natalità nelle nostre società e sono perfettamente combinabili. Molte coppie, sempre più ugualitarie , considerano con grande razionalità la discendenza che desiderano avere, tenendo conto delle condizioni attuali e delle incertezze future.
Scelta razionale
È importante riconoscere che, nelle società in cui viviamo, la scelta razionale condiziona notevolmente la nascita di un figlio o di un altro. Nella bilancia di questa scelta, pesa di più il piatto del comfort rispetto a quello delle soddisfazioni immateriali che i figli possono portare. Ci sono, ovviamente, delle eccezioni: coppie che non possono avere figli perché non dispongono delle condizioni economiche e lavorative necessarie per la loro crescita e educazione .
Aiuto alle coppie
A queste coppie, in particolare, è necessario fornire supporto attraverso misure che facilitino una decisione razionale desiderata, piuttosto che rimandata a causa di fattori materiali, talvolta imperativi.
Politiche di aiuto familiare
Rivendico nuovamente la necessità di stabilire in Italia una politica di aiuto familiare che consenta alle coppie, sempre più ugualitarie , di prendere decisioni desiderate, in cui la razionalità non sia influenzata da fattori correggibili e in cui la paura del futuro possa essere affrontata con le giuste misure.
Fonte: TheConversationES