Harvard University ha raggiunto un accordo per chiudere cause legali relative all’antisemitismo, promettendo un impegno per il rispetto degli studenti e del personale ebraico.
Dettagli sull’accordo di Harvard
L’accordo di Harvard chiude due cause legali che accusavano l’università di non aver affrontato adeguatamente l’ antisemitismo sul campus. Il risarcimento , di cui non è stata rivelata la somma, riguarda le cause legate al Titolo VI , che vieta la discriminazione nelle istituzioni educative finanziate dal governo federale sulla base di razza, colore o origine nazionale.
Dettagli delle cause legali
- Una delle cause, presentata da una coalizione di studenti nel gennaio 2024, denunciava un’atmosfera di “antisemitismo grave e pervasivo” sul campus, citando un gruppo di studenti che aveva affermato in una dichiarazione molto vista che Israele era “interamente responsabile” per l’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023.
- La causa faceva riferimento anche a “folla di studenti e docenti pro-Hamas” che hanno organizzato proteste e occupato edifici del campus dopo l’inizio del conflitto.
- Un altro querelante di quella causa ha rifiutato l’accordo e intende proseguire con il contenzioso.
- Un’altra causa, presentata dal Brandeis Center for Human Rights Under Law nel maggio 2024, avanzava accuse simili, sostenendo che Harvard non avesse fatto abbastanza per rispondere rapidamente all’attacco di Hamas e citava episodi di antisemitismo in una aula della Harvard Kennedy School e un confronto virale tra uno studente della Harvard Business School e manifestanti pro-palestinesi nell’ottobre precedente.
Definizione di antisemitismo
Secondo i termini dell’accordo, Harvard adotterà una definizione controversa di antisemitismo fornita dall’ International Holocaust Remembrance Association , che etichetta alcune critiche a Zionismo e Israele come intrinsecamente antisemitiche. Questa definizione include argomenti che affermano che “l’esistenza di uno Stato di Israele è un’impresa razzista” e applica “doppi standard richiedendo a [Israele] un comportamento non atteso o richiesto da qualsiasi altra nazione democratica”.
Contesto dell’adozione della definizione
Questa definizione è già in uso in luoghi come il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e in alcuni governi europei, ma gli attivisti per la libertà di parola hanno avvertito che la sua applicazione potrebbe soffocare critiche legittime a Israele e alla sua guerra a Gaza . In novembre, l’ ACLU ha avvertito il Congresso contro un progetto di legge che avrebbe visto il Dipartimento dell’Istruzione adottare la definizione per future indagini sui diritti civili.
Le accuse di antisemitismo
Una delle cause legali ha denunciato un’atmosfera di antisemitismo grave e pervasivo all’interno del campus di Harvard, citando le seguenti evidenze:
- Un gruppo di studenti ha pubblicato una dichiarazione molto vista, in cui affermava che Israele era “interamente responsabile” per l’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023, che ha dato inizio al conflitto attuale.
- Sono stati segnalati “mobs di studenti e docenti pro-Hamas” che hanno organizzato proteste e occupato edifici del campus dopo l’inizio della guerra.
Un altro procedimento legale, presentato dal Brandeis Center for Human Rights Under Law nel maggio 2024, ha avanzato accuse simili, sostenendo che Harvard non ha fatto abbastanza per rispondere rapidamente all’attacco di Hamas. Questo secondo ricorso ha evidenziato:
- Allegazioni di antisemitismo in una lezione della Harvard Kennedy School.
- Un confronto virale tra uno studente di Harvard Business School di origine israeliana e manifestanti pro-palestinesi avvenuto nel mese di ottobre precedente.
Definizione controversa di antisemitismo
Harvard adotterà una definizione controversa di antisemitismo proveniente dall’ International Holocaust Remembrance Association , che etichetta alcune critiche al sionismo e a Israele come intrinsecamente antisemitiche. Questa definizione include argomenti che affermano che “l’esistenza di uno Stato di Israele è un’impresa razzista” e applica “doppi standard richiedendo a Israele un comportamento non atteso o richiesto da qualsiasi altra nazione democratica”. La definizione è già in uso in luoghi come il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e in alcuni governi europei, ma gli attivisti per la libertà di parola hanno avvertito che la sua ulteriore applicazione potrebbe soffocare le critiche legittime a Israele e alla sua guerra a Gaza , che è stata accusata in tribunale internazionale di essere un genocidio . In novembre, l’ ACLU ha avvertito il Congresso contro un progetto di legge che avrebbe visto il Dipartimento dell’Istruzione adottare questa definizione per future indagini sui diritti civili. Jenna Leventoff, consulente senior per le politiche dell’ACLU, ha dichiarato: “Invece di affrontare l’antisemitismo nei campus, questa legislazione fuorviante punirebbe il discorso politico protetto”.
Il progetto di legge è stato successivamente approvato dalla Camera dei Rappresentanti nel Congresso precedente ed è stato reintrodotto recentemente.
Reazioni e preoccupazioni
Attivisti per i diritti civili esprimono preoccupazioni riguardo all’applicazione della nuova definizione di antisemitismo che Harvard adotterà. Avvertono che tale definizione potrebbe soffocare il discorso politico legittimo. In particolare, la definizione controversa, che etichetta alcune critiche a Zionismo e Israele come intrinsecamente antisemitiche, è già in uso in vari contesti, come il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e in alcuni governi europei. Tuttavia, i sostenitori della libertà di espressione avvertono che l’ulteriore applicazione di questa definizione potrebbe limitare le critiche legittime nei confronti di Israele e della sua condotta nella guerra a Gaza . Inoltre, l’ ACLU ha messo in guardia il Congresso contro un progetto di legge che prevede l’adozione di questa definizione per le future indagini sui diritti civili da parte del Dipartimento dell’Istruzione .
Jenna Leventoff, consulente senior per le politiche dell’ACLU, ha dichiarato che “invece di affrontare l’antisemitismo nel campus, questa legislazione fuorviante punirebbe il discorso politico protetto”. Il progetto di legge è stato approvato dalla Camera dei Rappresentanti e reintrodotto recentemente, suscitando ulteriori preoccupazioni tra gli attivisti per i diritti civili.
Contesto politico e universitario
Negli ultimi anni, diverse università hanno affrontato accuse di antisemitismo e hanno risolto cause legali simili. In particolare, il sistema dell’ Università della California e la Brown University hanno raggiunto accordi in merito a controversie legate a questo tema. Durante la campagna elettorale, Donald Trump ha minacciato di ritirare finanziamenti e accreditamenti da istituzioni che permettessero quella che lui definiva “propaganda antisemita” , e ha proposto di espellere gli studenti stranieri che partecipavano a proteste. Inoltre, ha nominato la congressista di New York Elise Stefanik come sua ambasciatrice all’ONU, la quale ha interrogato in modo incisivo i presidenti universitari, inclusa l’allora presidente di Harvard Claudine Gay , riguardo all’antisemitismo durante un’udienza alla Camera nel 2023. La Gay ha successivamente rassegnato le dimissioni, in parte a causa delle accuse di non aver fatto abbastanza per combattere l’antisemitismo nel campus.
Fonte: Independent