Le ultime notizie sui devastanti incendi a Los Angeles e le critiche sulle misure di prevenzione adottate.
Critiche sulla Preparazione agli Incendi
Critici sostengono che la pulizia della vegetazione avrebbe potuto cambiare la traiettoria degli incendi a Los Angeles. Secondo Rick Caruso, un magnate immobiliare e ex candidato a sindaco, “la pulizia della vegetazione da sola, se fosse stata effettuata, avrebbe semplicemente cambiato la traiettoria di questo incendio”. Anche Elon Musk ha affermato che le “regolamentazioni ambientali folli impediscono di costruire barriere antincendio e di pulire la vegetazione vicino alle case”, definendo questo il “fattore più grande” dietro l’incendio. Tuttavia, esperti di incendi hanno contestato queste affermazioni, sottolineando che le normative già esistenti richiedono di mantenere zone di buffer vegetative attorno alle abitazioni in aree ad alto rischio.
Dettagli sulle Normative
Nonostante queste normative, gli incendi si sono diffusi rapidamente a causa dei forti venti di Santa Ana , che hanno soffiato con raffiche superiori a 80 mph, portando le fiamme a muoversi orizzontalmente tra le case e accendendo nuovi incendi. Il capo dei vigili del fuoco della Orange County, Brian Fennessy, ha dichiarato: “Tutte le misure di pulizia della vegetazione e le barriere di combustibile sono molto efficaci in una giornata normale, ma stiamo parlando di meno dell’1% di tutti gli incendi a cui rispondiamo in California del Sud”. Ha aggiunto che anche una superstrada a dieci corsie non avrebbe rallentato l’incendio.
Condizioni di Costruzione
Le aree colpite, come Altadena e Pacific Palisades , sono costruite in zone ad alto rischio di incendi. Inoltre, il 90% delle abitazioni della contea di Los Angeles è stato costruito prima del 1990, prima che entrassero in vigore i requisiti di codifica per la protezione dagli incendi. Zeke Lunder, esperto di mappatura degli incendi, ha affermato che “le case sono perfettamente allineate con la direzione dei venti predominanti di Santa Ana”. Un’analisi ha rivelato che oltre il 70% delle aree bruciate nella contea di Los Angeles si trovava in zone classificate dallo stato come ad altissimo rischio di incendio .
Impatto dei Venti
Quando i venti veloci hanno iniziato a portare le fiamme verso queste comunità, si è creata una situazione di distruzione catastrofica. Jon Keeley, ecologo degli incendi del U.S. Geological Survey , ha affermato: “Il punto fondamentale è che i venti superano di gran lunga il combustibile in termini di diffusione del fuoco in una situazione come questa”. Ha spiegato che, in presenza di tali venti, il combustibile diventa meno rilevante, specialmente in un ambiente urbano dove il principale combustibile sono le abitazioni.
Efficacia della Pulizia della Vegetazione
Inoltre, la pulizia della vegetazione è più efficace negli ecosistemi del Nord California e delle montagne della Sierra Nevada , dove decenni di totale soppressione degli incendi hanno permesso l’accumulo di combustibile. Tuttavia, questi effetti sono meno significativi nel clima secco e cespuglioso della California del Sud, uno dei climi di incendio più estremi al mondo. In questi ecosistemi, gli incendi controllati potrebbero accelerare la sostituzione delle piante native a crescita lenta con specie invasive a crescita più rapida, aumentando il rischio di incendi.
Metodi di Difesa e Budget Limitato
Gli esperti hanno indicato che alcuni metodi di pulizia e difesa avrebbero potuto essere aumentati prima degli incendi. In un memo di dicembre, il capo dei vigili del fuoco di Los Angeles, Kristin Crowley, ha avvertito che una riduzione del budget di 7 milioni di dollari per le ore di straordinario del dipartimento ha limitato la capacità di effettuare ispezioni per verificare se i proprietari di casa stessero seguendo le regole di pulizia della vegetazione. Inoltre, i leader locali hanno avvertito che le persone a volte resistono alle regole di buffer, non volendo rimuovere i giardini, le recinzioni e le piante che definiscono il paesaggio nelle aree di alta classe dove alcuni degli incendi hanno causato i danni maggiori.
Regole di Sicurezza Ignorate
Critiche sono state sollevate riguardo al fatto che le normative di sicurezza esistenti, che già richiedono la creazione di zone di buffer vegetative attorno alle abitazioni situate in aree ad alto rischio, non siano state rispettate. Nonostante queste regole siano in vigore, la loro applicazione è stata insufficiente, contribuendo alla gravità degli incendi. Inoltre, esperti del settore hanno sottolineato che, anche se le normative fossero state seguite, non avrebbero potuto fermare l’onda di incendi che si è diffusa rapidamente a causa dei forti venti di Santa Ana, che hanno soffiato a oltre 80 mph, trasportando le fiamme orizzontalmente tra le case e accendendo nuovi focolai.
- Le normative richiedono già zone di buffer vegetative intorno alle case in aree ad alto rischio.
- Anche se queste normative fossero state rispettate, non avrebbero fermato gli incendi attuali.
- I venti forti hanno amplificato la diffusione degli incendi, rendendo inefficaci le misure di prevenzione.
- Le aree residenziali come Altadena e Pacific Palisades sono costruite in zone ad alto rischio di incendi.
- La maggior parte delle abitazioni a Los Angeles è stata costruita prima del 1990, prima dell’entrata in vigore dei requisiti di protezione contro gli incendi.
Impatto dei Venti e della Costruzione
I forti venti hanno amplificato la diffusione degli incendi a Los Angeles, rendendo inefficaci le misure di prevenzione . I venti di Santa Ana , con raffiche superiori a 80 mph, hanno spinto le fiamme orizzontalmente tra le abitazioni, trasportando braci nel cielo e innescando nuovi incendi. Gli esperti affermano che, nonostante le misure di pulizia della vegetazione e le zone di protezione , queste non avrebbero potuto fermare l’avanzata degli incendi in questa situazione. Infatti, il capo dei vigili del fuoco della Orange County, Brian Fennessy, ha dichiarato che tali misure sono efficaci solo in condizioni normali, ma non in situazioni estreme come quella attuale.
Condizioni di Costruzione
Le aree residenziali, come Altadena e Pacific Palisades , sono costruite in zone ad alto rischio di incendi . Inoltre, il 90% delle abitazioni nella contea di Los Angeles è stato costruito prima del 1990, prima dell’entrata in vigore dei requisiti di codice anti-incendio . Le case sono allineate perfettamente con la direzione dei venti prevalenti , il che complica ulteriormente la situazione. Un’analisi ha rivelato che oltre il 70% delle aree bruciate si trovava in zone classificate dallo stato come ad altissimo rischio di incendio . Quando i venti rapidi hanno iniziato a trasportare le fiamme verso queste comunità, si è creata una situazione di distruzione catastrofica .
Influenza dei Venti sulla Diffusione del Fuoco
Secondo Jon Keeley, ecologo del fuoco, i venti hanno un impatto molto maggiore rispetto al combustibile in situazioni come questa. Quando i venti sono così forti, il combustibile diventa meno rilevante, e nelle aree urbane, il principale combustibile sono le abitazioni stesse. Inoltre, la pulizia della vegetazione è più efficace in ecosistemi come quelli del Nord California e delle montagne della Sierra Nevada , dove la soppressione totale degli incendi ha permesso l’accumulo di combustibile. Tuttavia, in California del Sud, caratterizzata da un clima secco e cespuglioso, queste misure hanno un impatto limitato.
Rischi Associati alla Costruzione
In queste aree, i bruciature controllate possono rendere le foreste più resilienti e meno infiammabili, ma in California del Sud, questo approccio non è efficace per limitare la diffusione degli incendi. Gli esperti avvertono che la pulizia della vegetazione e le misure di difesa avrebbero potuto essere aumentate prima degli incendi, ma il budget ridotto del dipartimento dei pompieri ha limitato la capacità di effettuare ispezioni per garantire il rispetto delle normative sulla pulizia della vegetazione. Inoltre, i residenti a volte resistono alle normative di protezione , non volendo rimuovere giardini e piante che caratterizzano il paesaggio delle aree più colpite.
Efficacia della Pulizia della Vegetazione
La pulizia della vegetazione si è dimostrata più efficace in altre aree, ma ha avuto un impatto limitato nel clima secco del Sud California . Gli esperti affermano che, sebbene la pulizia della vegetazione possa essere utile in contesti diversi, nel caso specifico degli incendi a Los Angeles, le condizioni climatiche e ambientali hanno ridotto la sua efficacia.
Contesto della Pulizia della Vegetazione
In particolare, la pulizia della vegetazione è più vantaggiosa in ecosistemi come quelli del Nord California e delle Sierra Nevada , dove la soppressione totale degli incendi ha portato a un accumulo di combustibile, ignorando il ciclo naturale degli incendi. In queste aree, i bruciature controllati e la riduzione della vegetazione possono rendere le foreste più resilienti e meno infiammabili. Tuttavia, tali effetti sono meno significativi nel clima arido e cespuglioso del Sud California , uno dei climi di incendio più estremi al mondo, secondo il National Park Service .
Rischi Associati alla Pulizia della Vegetazione
In questi ecosistemi di chaparral , i bruciature controllati potrebbero accelerare la sostituzione delle piante native a crescita lenta con specie invasive a crescita più rapida, che muoiono prima e aumentano il rischio di incendi. Gli esperti avvertono che la pulizia della vegetazione non è efficace nel limitare la diffusione degli incendi nelle condizioni che causano la maggior parte delle perdite di terreno e di abitazioni.
Considerazioni Finali
Inoltre, la pulizia della vegetazione è stata ostacolata da un budget ridotto, che ha limitato la capacità del dipartimento dei pompieri di effettuare ispezioni per verificare se i proprietari di casa rispettassero le normative sulla pulizia della vegetazione. I leader locali hanno anche segnalato che alcuni residenti resistono alle regole di buffer, non volendo rimuovere giardini, recinzioni e piante che caratterizzano il paesaggio delle aree più colpite dagli incendi.
Metodi di Difesa e Budget Limitato
La riduzione del budget ha avuto un impatto significativo sulla capacità del dipartimento dei pompieri di effettuare ispezioni. In un memo di dicembre, il capo dei vigili del fuoco di Los Angeles, Kristin Crowley , ha avvertito che una riduzione di 7 milioni di dollari per le ore di straordinario ha limitato la possibilità di controllare se i proprietari di casa stessero rispettando le normative sulla pulizia della vegetazione . Inoltre, i leader locali hanno segnalato che spesso gli individui resistono alle normative di buffer , non volendo rimuovere giardini, recinzioni e piante che caratterizzano il paesaggio delle aree più lussuose, dove alcuni degli incendi hanno causato i danni maggiori.
Fonte: Independent