Il film ‘Rapito’ di Marco Bellocchio riaccende i riflettori sul controverso caso di Edgardo Mortara, un bambino ebreo sottratto alla sua famiglia nel 1858.
Il controverso caso di Edgardo Mortara
Edgardo Mortara fu sottratto alla sua famiglia da autorità ecclesiastiche per essere convertito al cattolicesimo . Questo evento avvenne nel 1858 , quando Edgardo aveva solo 6 anni . All’epoca, Bologna faceva parte dello Stato Pontificio e la sottrazione del bambino scatenò un’ondata di proteste e indignazione contro Papa Pio IX , che non acconsentì mai a restituirlo ai genitori, nonostante le loro pressanti richieste. La vicenda di Edgardo iniziò con un battesimo celebrato a sua insaputa dai genitori, poiché una domestica cattolica, credendo che il bambino fosse in pericolo di vita a causa di una malattia, lo battezzò. Questo atto portò alla decisione della Santa Inquisizione , che dichiarò Edgardo cattolico e, secondo le leggi pontificie, non poteva essere cresciuto da persone di fede ebraica.
Di conseguenza, i genitori persero la patria potestà e, con l’intervento della gendarmeria del Vaticano , il bambino fu sottratto alla famiglia. Edgardo fu quindi cresciuto in un collegio cattolico e avviato al sacerdozio . Nonostante l’indignazione internazionale, la vicenda cadde nel silenzio fino a quando, recentemente, il libro di David Kertzer , “Prigioniero del Papa Re”, ha riportato alla luce questa storia controversa, rendendola di dominio pubblico.
“Prigioniero del Papa Re”: il libro su Edgardo Mortara
Da questo equivoco nasce uno dei casi più controversi e polemici per la Chiesa cattolica , che mise in cattiva luce non solo il Pontefice ma anche alcune politiche giudicate troppo anacronistiche, specie all’alba della nascita del futuro Regno d’Italia e sull’onda delle spinte progressiste e liberali che attraversavano tutta l’Europa. Infatti, la Santa Inquisizione dell’epoca, decretando che Mortara era dunque cattolico e che per le leggi Pontificie non poteva essere cresciuto da persone di fede che non fosse quella cristiana, fece perdere ai suoi genitori la patria potestà e, con un atto di forza della gendarmeria del Vaticano , sottrasse il bambino alla famiglia. Da allora, Edgardo fu cresciuto in un collegio cattolico e venne avviato al sacerdozio , ma sulla vicenda pian piano calò una coltre di silenzio, nonostante l’ indignazione internazionale . Solo ai giorni nostri, grazie a un libro di David Kertzer , “ Prigioniero del Papa Re ”, la vicenda è diventata di dominio pubblico. Il libro di Kertzer e la grande eco che ebbe la vicenda ci permettono di raccontare qualcosa di più del contesto dell’epoca e di alcuni aspetti controversi, come ad esempio:
- la non concessione delle visite dei familiari al piccolo Edgardo Mortara fino al 1870.
- la strenua opposizione del Papa a restituirlo ai genitori.
Gli intellettuali dei principali Stati liberali si mobilitarono e il caso, unito a vari episodi di antisemitismo che funestarono quel periodo, diedero il ‘la’ proprio alla nascita dell’ Alleanza Israelitica Universale . Tuttavia, anche da parte di parti dello stesso mondo cattolico si levarono critiche e appelli , rimasti tuttavia inascoltati. In un memoriale, criticato dalla famiglia come esempio di condizionamento e violenza psicologica subiti dal giovane, Mortara si definiva “ gratissimo alla Provvidenza che mi aveva ricondotto alla vera famiglia di Cristo”. In un incontro con la famiglia, il Papa fece partecipare Edgardo per mostrare che questi era felice della sua nuova vita: “Avevo il diritto e l’obbligo di fare ciò che ho fatto per questo ragazzo, e se dovessi farlo lo farei di nuovo”. Successivamente, Edgardo rivide la madre e i fratelli, provando a convertirli , come provò a fare con gli ebrei residenti in America : morirà nel marzo del 1940 a Liegi , in Belgio , poco prima che le truppe hitleriane invadessero quei territori.