Il momento della morte è sempre stato un mistero. Sebbene non possiamo sapere esattamente cosa accade in quel momento, la scienza ha iniziato a rivelare alcuni dettagli su ciò che succede nel nostro cervello durante gli ultimi istanti di vita.
Attività cerebrale
Al contrario di quanto si pensava, il cervello non si spegne immediatamente quando il cuore smette di battere. Nel 2013, uno studio condotto su ratti di laboratorio ha dimostrato che i loro cervelli mostrano un aumento di attività dopo un arresto cardiaco .
Attività cerebrale dopo la morte
Recentemente, un gruppo di scienziati ha registrato l’attività cerebrale di una persona nel momento della morte. Hanno osservato che nei 30 secondi successivi all’ultimo battito del cuore si verifica un aumento di un certo tipo di onde cerebrali chiamate oscillazioni gamma . Queste onde sono associate a funzioni cognitive sofisticate come sognare , meditare , concentrarsi , recuperare ricordi e processare informazioni . I risultati suggeriscono che il nostro cervello potrebbe rimanere attivo e coordinato durante la transizione verso la morte.
Importanza delle oscillazioni gamma
Le oscillazioni gamma sono cruciali per comprendere l’attività cerebrale in questo momento. Esse sono legate alla coscienza e al recupero di ricordi , e potrebbero essere coinvolte nella generazione di sensazioni che le persone hanno vissuto durante esperienze vicine alla morte.
Conclusione sull’attività cerebrale
Questi studi offrono una nuova prospettiva su ciò che accade nel cervello durante gli ultimi istanti di vita, suggerendo che la nostra esperienza di vita potrebbe continuare anche nei momenti finali.
Esperienze vicine alla morte
Molte persone che sono state al bordo della morte e sono state rianimate affermano di aver vissuto esperienze simili, note come “esperienze vicine alla morte” (ECM) . Un studio recente ha rivelato che fino al 20% di coloro che sopravvivono a un arresto cardiaco sperimentano qualche forma di ECM.
Esperienze comuni
Tra le ECM più comuni si possono elencare:
- La sensazione di separarsi dal corpo fisico.
- Vedere una luce brillante alla fine di un tunnel.
- Sentimenti di pace e tranquillità.
- Incontri con esseri cari defunti.
- La revisione di momenti importanti della vita.
I scientifici ritengono che queste esperienze possano derivare dall’attività cerebrale negli ultimi momenti : la mancanza di ossigeno e i cambiamenti chimici nel cervello potrebbero spiegare molte di esse.
Ondas gamma e ECM
I risultati riguardanti l’attività delle onde gamma nel cervello poco prima della morte potrebbero essere fondamentali per comprendere le ECM . Le oscillazioni gamma , associate alla coscienza e al recupero di ricordi , potrebbero essere coinvolte nella generazione delle sensazioni vissute da chi è sopravvissuto a un arresto cardiaco, come il ripasso di momenti significativi della vita o la percezione di pace e tranquillità . Questo suggerisce che le ECM non siano solo fenomeni soggettivi , ma possano essere spiegate da ciò che accade biologicamente nel nostro cervello in quei momenti precisi.
La corteccia somatosensoriale
Un recente studio condotto presso la Università del Michigan ha registrato l’attività cerebrale di quattro pazienti nel momento della loro morte. È stato osservato che, in due di questi pazienti, subito dopo la rimozione del supporto vitale, si è verificato un aumento del numero di battiti cardiaci al minuto e un incremento dell’attività delle onde gamma in una specifica area del cervello: la corteccia somatosensoriale .
Attività della corteccia somatosensoriale
Questa area, nota come ” zona calda dei correlati neuronali della coscienza “, si trova all’inizio della parte posteriore del cervello ed è stata associata a sogni , allucinazioni visive e stati alterati di coscienza . I risultati suggeriscono che il cervello potrebbe riprodurre un ultimo ricordo della vita proprio prima di morire, simile a quanto riportato da chi ha vissuto esperienze vicine alla morte.
Dettagli aggiuntivi
In sintesi, l’attività nella corteccia somatosensoriale durante i momenti finali della vita potrebbe indicare che il cervello sta elaborando esperienze significative, contribuendo a una comprensione più profonda di ciò che accade nel momento della morte.
Sentiamo dolore morendo?
Secondo gli esperti, è poco probabile che si provi dolore nel momento della morte. Questo è dovuto a diversi fattori fisiologici e neurologici che si verificano nelle fasi finali della vita.
Fattori fisiologici e neurologici
Le ricerche confermano questa affermazione. In particolare, uno studio che, sebbene non affronti direttamente il processo della morte, fornisce informazioni su come il sistema nervoso elabora il dolore e come certi cambiamenti fisiologici possano alterare questa esperienza.
- Il nostro cervello rilascia sostanze chimiche che ci aiutano a sentirci in pace. Tra queste ci sono la noradrenalina e la serotonina, che sono molecole, ormoni e neurotrasmettitori. Quando vengono rilasciate dal cervello, possono evocare emozioni positive e allucinazioni, ridurre la percezione del dolore e promuovere una sensazione di calma e tranquillità.
- Inoltre, quando si avvicina la morte, le persone tendono a diventare poco sensibili. Questo accade perché il corpo inizia a spegnersi gradualmente e, di conseguenza, la capacità di sentire dolore diminuisce. I sensi si perdono in un ordine specifico: prima il fame e la sete, poi il parlare e la visione. Il tatto e l’udito sono gli ultimi a scomparire, il che potrebbe spiegare perché molte persone possono ascoltare e sentire i loro cari nei momenti finali, anche quando sembrano essere inconsci.
Morire con dignità
Comprendere meglio cosa accade nel cervello negli ultimi momenti di vita potrebbe contribuire a migliorare i cure palliative , garantendo che il processo di morte sia più tranquillo e dignitoso . Questi studi hanno anche sollevato domande fondamentali riguardo a come definire il momento esatto della morte , un aspetto cruciale nelle decisioni relative al supporto vitale e alla donazione di organi .
Importanza dei risultati
Tutti questi studi, sebbene preliminari, offrono una prospettiva interessante su ciò che possiamo sentire alla fine della vita e ci ricordano la straordinaria capacità del cervello umano . È fondamentale continuare a esplorare questi temi, poiché ci permettono di valutare ogni momento , consapevoli che non sappiamo quando ci arriverà il momento di andarcene. E forse, proprio in quel momento, ci concederemo un viaggio attraverso i nostri ricordi .
Fonte: TheConversationES