Questa settimana è stata umiliante per quasi 300 mercenari romeni reclutati per combattere a fianco dell’esercito nella Repubblica Democratica del Congo.
Sconfitta e umiliazione per i mercenari romeni
Questa settimana è stata una settimana di umiliazione per quasi 300 mercenari romeni reclutati per combattere a fianco dell’esercito nella Repubblica Democratica del Congo . La loro resa dopo un attacco dei ribelli nella città orientale di Goma ha infranto i sogni di coloro che si erano uniti a questa missione per guadagnare grandi somme di denaro . I contratti visionati mostrano che questi soldati assunti venivano pagati circa $5,000 al mese, mentre i soldati regolari guadagnano solo $100 , o a volte non vengono nemmeno pagati. Quando è iniziata l’offensiva su Goma, i mercenari romeni sono stati costretti a rifugiarsi in una base delle Nazioni Unite . Constantin Timofti, descritto come un coordinatore del gruppo, ha dichiarato che i ribelli M23, supportati da truppe e attrezzature militari all’avanguardia del Ruanda , sono riusciti a raggiungere le loro posizioni intorno alla città di Goma.
Ha aggiunto che “l’esercito nazionale ha smesso di combattere e siamo stati costretti a ritirarci”. Dopo la resa, sono seguite negoziazioni complesse che hanno portato alla consegna dei mercenari romeni al Ruanda. Goma si trova proprio al confine con il Ruanda, e i mercenari sono stati filmati mentre attraversavano il confine, sottoposti a controlli e perquisizioni. Prima di attraversare, un comandante dei M23 ha rimproverato uno dei romeni, chiedendogli di sedersi a terra, incrociare le gambe e mettere le mani sopra la testa. Gli ha chiesto del suo addestramento militare, al quale il romeno ha risposto di averlo ricevuto con la Legione Straniera Francese .
Il comandante ha sottolineato la disparità salariale, affermando che erano stati reclutati con uno stipendio di $8,000 al mese, evidenziando le differenze rispetto ai soldati congolesi. Ha avvertito: “Stiamo combattendo per il nostro futuro. Non venite qui per avventura”.
Contratti e stipendi dei mercenari
I mercenari romeni erano stipendiati con circa $5,000 al mese, una cifra significativamente più alta rispetto ai soldati regolari congolesi, che guadagnano solo $100 al mese e spesso non ricevono nemmeno il pagamento. I contratti visionati dalla BBC indicano che i soldati assunti erano considerati dipendenti privati del governo della Repubblica Democratica del Congo, impegnati in una missione di addestramento militare. Durante il servizio attivo, la retribuzione per il personale senior iniziava a $5,000 al mese, mentre durante i periodi di congedo scendeva a $3,000 . Inoltre, l’accordo prevedeva un periodo di servizio indefinito , con i contrattisti programmati per un mese di pausa dopo ogni tre mesi di impiego. La disparità salariale tra i mercenari e i soldati congolesi ha sollevato preoccupazioni, evidenziando le ingiustizie nel sistema di compenso.
Il ruolo dei ribelli M23
I ribelli M23 , sostenuti dal Ruanda , hanno costretto i mercenari romeni a rifugiarsi in una base dell’ ONU durante l’offensiva su Goma . Secondo Constantin Timofti, descritto come un coordinatore del gruppo, i ribelli sono riusciti a raggiungere le posizioni attorno alla città grazie al supporto di truppe e attrezzature militari all’avanguardia fornite dal Ruanda. La situazione ha portato alla resa dei mercenari, che hanno dovuto abbandonare il combattimento. Le trattative successive hanno portato alla consegna dei mercenari romeni al Ruanda, dove sono stati filmati mentre attraversavano il confine, sottoposti a controlli di sicurezza. Durante questo processo, il comandante dei M23, Willy Ngoma, ha rimproverato un mercenario romeno, evidenziando la disparità salariale tra i mercenari e i soldati congolesi, sottolineando che i mercenari erano stati reclutati con stipendi molto più elevati.
Ngoma ha avvertito i mercenari di non venire in Congo per avventura, ma per combattere per il loro futuro.
Negoziazioni complesse e consegna dei mercenari
Le negoziazioni complesse che hanno seguito la resa dei mercenari romeni hanno portato alla loro consegna al Ruanda. Il portavoce del ministero degli esteri romeno, Andrei Țărnea, ha descritto i mercenari come dipendenti privati del governo della Repubblica Democratica del Congo, impegnati in una missione di addestramento militare. Dopo la loro ritirata, i mercenari sono stati filmati mentre attraversavano il confine con il Ruanda, sottoposti a controlli e perquisizioni da parte delle autorità locali. Durante questo passaggio, il comandante dei ribelli M23, Willy Ngoma, ha rimproverato un mercenario romeno, chiedendogli di sedersi a terra e di mettere le mani sulla testa. Ngoma ha anche interrogato il mercenario riguardo alla sua formazione militare, scoprendo che era stato addestrato con la Legione Straniera Francese .
Ha sottolineato la disparità salariale, affermando che i mercenari erano stati reclutati con stipendi di $8,000 al mese , mentre i soldati congolesi guadagnano solo $100 al mese, spesso non pagati. La situazione ha evidenziato le difficoltà e le tensioni tra le forze mercenarie e l’esercito congolese, con i mercenari che si sono trovati in una posizione vulnerabile e costretti a ritirarsi.
La situazione sul campo
I mercenari romeni hanno lavorato a stretto contatto con l’ esercito congolese . Durante l’offensiva dei ribelli M23, che hanno ricevuto supporto dal Ruanda , i mercenari sono stati costretti a cercare rifugio in una base dell’ONU . La situazione è diventata critica quando i ribelli hanno raggiunto le loro posizioni intorno alla città di Goma . Constantin Timofti, descritto come un coordinatore del gruppo, ha dichiarato che l’ esercito nazionale ha abbandonato il combattimento, costringendo i mercenari a ritirarsi. I mercenari romeni, che erano stati assunti per combattere contro i ribelli, si sono trovati in una posizione vulnerabile e hanno dovuto affrontare la dura realtà del conflitto.
La loro esperienza sul campo ha rivelato le debolezze nella strategia difensiva del Congo, evidenziando la mancanza di coordinamento e le difficoltà operative. Inoltre, i mercenari hanno dovuto affrontare condizioni di lavoro difficili, con turni di lavoro che potevano arrivare fino a 12 ore al giorno, mentre si trovavano a proteggere posizioni chiave. Un ex-mercenario ha descritto come solo un numero molto ridotto di loro fosse effettivamente coinvolto nella formazione, mentre la maggior parte era impegnata in attività di guardia . La situazione sul campo è stata ulteriormente complicata dalla disparità salariale tra i mercenari e i soldati congolesi, con i primi che guadagnavano circa $5,000 al mese, mentre i soldati congolesi ricevevano solo $100 , spesso non pagati. Questo ha generato frustrazione tra le truppe congolesi, che si sono sentite trascurate e sfruttate.
In sintesi, la presenza dei mercenari romeni ha messo in luce le difficoltà e le sfide che l’esercito congolese deve affrontare, rivelando un quadro complesso e problematico della situazione militare nella regione.
Critiche e disinformazione
Quando i mercenari romeni sono stati reclutati, molti di loro sono stati erroneamente identificati come mercenari russi . Fiston Mahamba, co-fondatore del gruppo di disinformazione Check Congo , ha dichiarato che questa confusione è stata probabilmente legata al gruppo di mercenari russi Wagner , noto per la sua presenza in diversi paesi africani. Inoltre, l’ Asociatia RALF , che ha reclutato i mercenari, potrebbe operare anche in altre nazioni africane, come indicato nel contratto che menzionava varie ” località operative “, tra cui Burkina Faso, Repubblica Democratica del Congo, Costa d’Avorio, Niger, Senegal, Sierra Leone, Gambia e Guinea . I funzionari delle Nazioni Unite hanno riferito che due aziende militari private sono state coinvolte per rafforzare le forze congolesi nel 2022, poco dopo che i ribelli M23 avevano ripreso il controllo di territori nel Nord Kivu . La prima azienda, Agemira RDC , guidata da Olivier Bazin, un cittadino franco-congolese, ha impiegato personale di diverse nazionalità, tra cui bulgari, bielorussi, georgiani, algerini, francesi e congolesi .
Questa azienda era responsabile della ristrutturazione e dell’aumento delle capacità aeree militari della Repubblica Democratica del Congo. Un secondo contratto è stato firmato tra Congo Protection , un’azienda congolese, e Asociatia RALF , che doveva fornire formazione e istruzione alle truppe congolesi tramite un contingente di 300 istruttori , molti dei quali romeni. Un ex-mercenario ha affermato che la sua squadra ha svolto un ruolo attivo sul campo, contrariamente a quanto dichiarato, sostenendo che solo un numero molto ridotto di loro era effettivamente coinvolto in attività di addestramento. Ha descritto le condizioni di lavoro come disorganizzate e pericolose , affermando che i romeni dovrebbero smettere di andare in Congo a causa dei rischi elevati. Inoltre, è emerso che non sono stati effettuati controlli adeguati sui background dei mercenari, e alcuni di loro non avevano alcuna formazione militare.
Un esempio citato è stato quello di un ex-collega che era un vigile del fuoco . Il governo della Repubblica Democratica del Congo non ha risposto a richieste di commento riguardo ai controlli sui background o alla disparità salariale tra i contrattisti privati e le truppe congolesi. Un soldato congolese ha espresso il suo disappunto per la strategia dell’esercito, sottolineando che il suo stipendio era di circa $100 al mese , spesso non pagato o ritardato, mentre i mercenari ricevevano compensi significativamente più alti. La situazione ha sollevato preoccupazioni riguardo all’ equità e alla trasparenza nel reclutamento e nella gestione delle forze militari.
Le esperienze di un ex-mercenario
Un ex-mercenario, che ha parlato in forma anonima, ha condiviso la sua esperienza riguardo al lavoro con Asociatia RALF nella Repubblica Democratica del Congo . Ha espresso il suo malcontento per il modo in cui l’organizzazione operava, affermando che solo un numero molto ridotto di loro era effettivamente coinvolto in attività di formazione . La maggior parte dei mercenari, secondo lui, era impegnata in turni di lavoro lunghi fino a 12 ore , occupandosi della guardia di posizioni chiave nei pressi di Goma .
Condizioni di lavoro e rischi
L’ex-mercenario ha sottolineato che il compenso non giustificava i rischi che i contractors militari dovevano affrontare. Ha descritto le missioni come disorganizzate e le condizioni di lavoro come scadenti, esortando i romeni a non recarsi in Congo a causa della pericolosità della situazione. Ha anche affermato che non erano stati effettuati controlli adeguati sui precedenti dei reclutati, rivelando che alcuni di loro non avevano alcuna formazione militare , citando come esempio un ex-collega che era un vigile del fuoco .
Contesto e motivazioni
Molti romeni erano stati attratti dalla prospettiva di un lavoro ben retribuito. L’ex-mercenario ha notato che la situazione in Congo era complessa e pericolosa, e ha avvertito che le condizioni di lavoro non erano all’altezza delle aspettative. Ha anche menzionato che il governo della Repubblica Democratica del Congo non ha risposto a richieste di commento riguardo ai controlli sui precedenti o alla disparità salariale tra i contractors privati e le truppe congolesi.
Reclutamento e opportunità di lavoro
Molti romeni sono stati attratti da offerte di lavoro ben retribuite nel settore della sicurezza. Un reclutatore di mercenari, incontrato a Bucarest , ha dichiarato di essere attivamente impegnato nella ricerca di 800 persone pronte a lavorare in DR Congo , specificando che i candidati devono essere mentalmente preparati e avere esperienza nel combattimento. I reclutatori non rivelano la loro affiliazione a specifiche organizzazioni, ma affermano che i nuovi assunti possono guadagnare tra $400 e $550 al giorno, a seconda del loro livello di addestramento. Il processo di reclutamento è descritto come riservato, con offerte di lavoro che non vengono pubblicizzate. I reclutatori utilizzano principalmente WhatsApp per comunicare, e un gruppo di chat ha visto l’iscrizione di oltre 300 romeni , molti dei quali ex-militari.
Inoltre, la presenza di mercenari in DR Congo ha sollevato preoccupazioni, con il governo del Ruanda che ha denunciato la violazione delle Convenzioni di Ginevra riguardo all’uso di combattenti assunti. Tuttavia, il portavoce del governo congolese ha difeso la presenza di istruttori, affermando che sono necessari per affrontare la situazione urgente nel paese.
Le disparità salariali tra mercenari e soldati congolesi
I soldati congolesi ricevono un salario di circa $100 al mese, ma spesso non vengono pagati o i pagamenti subiscono ritardi. Questo crea una situazione di grande disparità salariale rispetto ai mercenari romeni , che guadagnano circa $5,000 al mese. Un soldato congolese ha espresso il suo disappunto riguardo a questa ingiustizia, sottolineando che sono sempre i soldati congolesi a essere inviati in prima linea durante i combattimenti, mentre i mercenari fungono solo da supporto. La situazione è ulteriormente aggravata dal fatto che i soldati congolesi non ricevono il compenso dovuto, rendendo le loro condizioni di lavoro ancora più difficili. Questo squilibrio salariale è stato confermato anche da un altro soldato, che ha dichiarato che il suo stipendio è spesso in ritardo o non viene pagato affatto.
Strategia difensiva del Congo
La rapida caduta di Goma ha messo in evidenza le debolezze nella strategia difensiva della Repubblica Democratica del Congo . Gli osservatori notano che la situazione attuale è il risultato di una strategia difensiva frammentata, caratterizzata da forze sovrapposte e linee di comando poco chiare, che hanno avvantaggiato i ribelli M23 . Richard Moncrief, direttore di progetto per il Great Lakes dell’ International Crisis Group , sottolinea che oltre ai mercenari, l’esercito congolese collabora con truppe della Southern African Development Community (SADC) , una milizia locale nota come Wazalendo , e soldati provenienti dal Burundi . Questa situazione crea difficoltà nella pianificazione delle offensive militari, poiché la catena di comando e le responsabilità sono confuse. Moncrief suggerisce che sia fondamentale lavorare per una maggiore coerenza nello sforzo armato in North Kivu , probabilmente riducendo il numero di gruppi armati o attori coinvolti sul campo.
Un ex-mercenario ha commentato che la scarsa gestione ha portato al fallimento della missione, evidenziando che “una cattiva comandanza porta al fallimento”.