Robert F. Kennedy Jr., scelto da Donald Trump come segretario alla salute degli Stati Uniti, è stato interrogato dai senatori durante la sua prima audizione di conferma.
Approfondimento sui commenti sui vaccini
Durante l’audizione, i senatori hanno sollevato le passate dichiarazioni di Kennedy riguardo ai vaccini . Per otto anni, ha guidato un gruppo chiamato Children’s Health Defense , che ha messo in dubbio la sicurezza e l’ efficacia delle vaccinazioni infantili, continuando a sostenere la falsa affermazione che i vaccini causano l’ autismo . Tuttavia, Kennedy ha insistito durante l’audizione di non essere anti-vaccino , affermando di sostenere studi e test di sicurezza più rigorosi per le iniezioni . Ha dichiarato di supportare l’attuale programma di vaccinazione infantile e ha negato di essere un teorico della cospirazione , definendo tale etichetta come un modo per evitare domande difficili su interessi potenti.
Commenti passati sui vaccini
I senatori hanno messo in evidenza alcune delle sue affermazioni passate , come una citazione da un podcast del 2023 in cui ha detto: “Penso che alcuni dei vaccini a virus vivo stiano probabilmente evitando più problemi di quanti ne causino. Non esiste un vaccino che sia sicuro ed efficace .” Durante l’audizione, ha difeso se stesso dicendo che le sue parole erano state estrapolate dal contesto e che intendeva dire “per tutte le persone”, ma è stato interrotto dal conduttore, Lex Fridman , che ha commentato: “Queste sono parole importanti”. In quell’intervista, Kennedy ha anche delineato quelli che ha definito i problemi di sicurezza con diversi vaccini comuni, incluso il vaccino antipolio , e ha successivamente definito i vaccini come inherently unsafe , apparentemente citando l’ex presidente Ronald Reagan .
‘Se ti piace un cheeseburger di McDonald’s …’
Durante le sue osservazioni iniziali e lungo tutto il corso dell’audizione, Kennedy ha espresso forti critiche nei confronti dei cibi processati negli Stati Uniti, sostenendo che questi contribuiscono all’epidemia di obesità nel paese. Ha promesso di esaminare con attenzione gli additivi chimici presenti negli alimenti e ha dichiarato che lavorerà per eliminare i conflitti di interesse finanziari tra le agenzie statunitensi e l’industria alimentare. Kennedy ha affermato: “Invertiremo l’epidemia di malattie croniche e riporteremo la nazione sulla strada della salute”. Quando gli è stato chiesto perché fosse un grande sostenitore della prevenzione delle malattie basata sulla nutrizione , ha risposto che questa generazione ha visto un'”esplosione” di malattie autoimmuni e allergiche , oltre al diabete . Ha poi chiarito che non intende privare gli americani dell’accesso ai cibi processati, affermando: “Se ti piace un cheeseburger di McDonald’s o una Diet Coke – che il mio capo ama – dovresti poterli avere”.
‘Ogni aborto è una tragedia’, ha detto Kennedy ai senatori
Kennedy ha dichiarato che ogni aborto è una tragedia . Durante l’audizione, è stato interrogato sia da senatori repubblicani che democratici riguardo alla sua posizione sull’aborto. Il senatore repubblicano James Lankford ha chiesto a Kennedy se intende ripristinare le protezioni di coscienza per i medici che non vogliono eseguire l’aborto per motivi religiosi o morali. Kennedy ha risposto affermando che costringere i fornitori di servizi medici che considerano l’aborto un omicidio a praticare la procedura “non ha senso”. Successivamente, il senatore democratico Michael Bennet ha chiesto a Kennedy di chiarire le sue precedenti affermazioni, in cui esprimeva supporto per i diritti all’aborto e sosteneva che i governi non dovrebbero interferire nel diritto di una donna di scegliere.
Kennedy ha iniziato la sua risposta affermando: “Credo che ogni aborto sia una tragedia”. Ha anche dichiarato di essere d’accordo con Trump sul fatto che l’accesso all’aborto dovrebbe essere controllato dai singoli stati. Kennedy ha promesso di mettere da parte le sue opinioni più liberali, affermando: “Servirò sotto il piacere del presidente. Implementerò le sue politiche”. Questa posizione ha suscitato critiche da parte dei democratici, incluso il senatore Maggie Hassan , che ha accusato Kennedy di “tradire” i suoi valori pro-choice per ottenere la nomina di Trump.
Il senatore Sanders interroga sui ‘onesies’ non vaccinati
Kennedy è stato interrogato dal senatore Bernie Sanders del Vermont, noto sostenitore della sanità universale , riguardo alla questione se gli Stati Uniti dovrebbero “garantire la sanità a tutte le persone come un diritto umano “. In risposta, Kennedy ha affermato che non può rispondere a questa domanda in modo semplice. Kennedy ha presentato un’ipotesi riguardante un fumatori di sigarette di 20 anni con cancro ai polmoni , chiedendosi se tale individuo dovrebbe avere lo stesso accesso alla sanità di qualcuno che non fuma. Ha sottolineato che il fumatore “prenderebbe dal pool”, riferendosi ai costi generali della sanità . Successivamente, Sanders ha criticato l’ industria farmaceutica , affermando che negli Stati Uniti i pazienti pagano più rispetto a quelli di paesi europei per gli stessi farmaci.
Ha chiesto a Kennedy se fosse disposto a “porre fine a questa assurdità “. Kennedy ha risposto: “Dobbiamo porre fine a questa disparità “. In un momento successivo, Sanders ha chiesto a Kennedy se supportasse i vestiti per bambini con slogan anti-vaccino, alcuni dei quali sono venduti dalla Children’s Health Defense , l’organizzazione fondata da Kennedy. “Sei favorevole a questi onesies ?” ha chiesto Sanders, mostrando immagini di essi al resto della commissione. Kennedy ha risposto di non avere alcun controllo sull’organizzazione e di essersi dimesso dalla sua posizione lì.
Alcuni repubblicani applaudono Kennedy
Durante l’audizione, il clima e il tono delle domande variavano notevolmente a seconda dell’appartenenza politica dei senatori. I senatori democratici hanno messo sotto pressione Kennedy riguardo alle sue passate dichiarazioni contro i vaccini, alla diffusione di disinformazione su questioni sanitarie e alla sua conoscenza del sistema sanitario statunitense, inclusi Medicare e Medicaid . Tuttavia, alcuni senatori repubblicani hanno scelto di concentrarsi sulle posizioni di Kennedy riguardo all’ eradicazione delle malattie croniche nei bambini e sulla sua critica all’industria alimentare statunitense.
Posizioni Repubblicane
Un senatore repubblicano in particolare, Ron Johnson del Wisconsin, ha dichiarato che Kennedy era “la risposta alle sue preghiere” e lo ha definito “fantastico”. Johnson stesso è stato criticato per la sua diffusione di disinformazione sui vaccini durante la pandemia di Covid-19 . Al termine delle audizioni, il senatore repubblicano e presidente della commissione finanziaria, Mike Crapo , ha espresso il suo sostegno a Kennedy , affermando: “Penso che tu abbia superato bene e meriti di essere confermato”.
Critiche Democratiche
D’altra parte, il senatore democratico Ron Wyden ha accusato Kennedy di aver fornito un “insalata di parole” e di aver evitato di affrontare le questioni sollevate riguardo alle sue passate affermazioni contro i vaccini, dichiarando: “Trovo la tua presentazione sia inaffidabile che non preparata .” La seduta di mercoledì si è svolta davanti alla commissione finanziaria del Senato, e Kennedy affronterà un secondo incontro di conferma giovedì davanti alla commissione per la salute, l’istruzione, il lavoro e le pensioni, dove dovrà rispondere a ulteriori domande da parte dei senatori.