La pratica della damnatio memoriae, ovvero la condanna della memoria, affonda le radici nell’antica Roma, dove i leader corrotti o criminali venivano deliberatamente dimenticati per preservare il senso di giustizia e moralità della società. Questo fenomeno, che si traduce in una sorta di ‘cultura dell’annullamento’ post-mortem, ha visto protagonisti imperatori come Nerone e Domiziano, ma uno degli esempi più emblematici è quello di Crispus, il figlio di Costantino il Grande. La sua storia, segnata da intrighi e tragedie familiari, ci offre uno spaccato affascinante su come la memoria possa essere manipolata e cancellata, lasciando un vuoto tangibile nella storia. In questo articolo, esploreremo le origini e le modalità di attuazione della damnatio memoriae, analizzando il suo impatto sulla memoria collettiva e sul modo in cui i romani affrontavano il fallimento politico.
La Damnatio Memoriae: Un Concetto Antico di Cancellazione Politica
La dannazione memoriae si riferisce all’ cancellazione politica deliberata di una persona a seguito del suo fallimento politico e, di solito, della sua morte. Questo concetto, che può essere visto come una forma di cultura della cancellazione post-mortem , ha radici antiche e si manifestava in vari modi nell’antichità. Le pratiche di cancellazione includevano la rimozione delle teste dalle statue o la cancellazione dei nomi dalle iscrizioni . Diversi imperatori, tra cui Nerone e Domiziano , furono soggetti a tali pratiche di cancellazione. Un esempio emblematico di dannatio memoriae è quello di Crispo , il primo figlio dell’imperatore romano Costantino il Grande .
Crispus: La Figura Politica Scomparsa dalla Storia
Crispo, all’epoca della sua morte, era una figura politica di grande importanza. Un accordo politico lo aveva elevato alla posizione di Cesare, che significava “imperatore junior” e, in un certo senso, erede al trono. Le campagne militari di Crispo erano state un successo e aveva ricevuto lodi pubbliche. Aveva ricoperto la carica di console, il più alto ufficio costituzionale, per ben tre volte. Questo significava che il nome di Crispo era stato inciso su pietra in tutto l’impero romano, da proclami ufficiali del governo a traguardi più ordinari che segnano le strade romane.
Questo atto serviva come un potente promemoria dello stigma continuo associato al nome di Crispo per tutti i romani che percorrevano quella strada negli anni successivi. Allo stesso tempo, questa cancellazione sfidava direttamente l’importanza e la rilevanza di Crispo nella storia, rimuovendo un registro della sua esistenza e, in questo caso particolare, della sua prominenza come imperatore junior. Il nome del fratellastro di Crispo, Costantino II, fu anch’esso scolpito via da questo miliare, quasi certamente dopo che fu ucciso in una guerra civile contro il suo fratello minore Costanzo nel 340.
Le Pratiche di Erasure nella Roma Antica: Un Processo Organico e Locale
La dannazione memoriae nell’antica Roma si manifestava attraverso pratiche di cancellazione che erano organiche e locali , piuttosto che un processo uniforme e centralizzato. Le modalità di cancellazione includevano: